Retos del Turismo Rural en España II

La Reconversión del Turismo Rural en España

Tras una década de fuertes crecimientos en la demanda e incrementos constantes en la oferta, el Turismo Rural en España está llegando a una fase de madurez.

En esta entrada queremos realizar un breve recorrido sobre la situación actual del sector, analizando en primer lugar cuáles son los puntos débiles que padece y presentando, en una próxima entrada, algunas propuestas para superar estas carencias y asegurar un futuro prometedor.

El panorama que nos encontramos en la actualidad puede dividirse en los siguientes apartados:

1.-     Competencia creciente y heterogénea:

Como resultado de las políticas de desarrollo rural y de las oportunidades de negocio derivadas del creciente interés por los destinos turísticos en el medio rural, ha surgido una oferta turística variada y generalizada por todo el territorio. Esta oferta, sin embargo, se caracteriza por una falta de homogeneidad a nivel nacional, debido a la falta de regulación o de coordinación de las normativas locales o regionales.

2.-     Aumento de las exigencias de calidad y servicios por parte del cliente:

Con los años, el Turismo Rural se ha popularizado y atraído cada vez a más turistas. Al mismo tiempo, el concepto de Turismo Rural se ha ido gestando, pasando de su definición originaria, basada en compartir la vivienda del agricultor o ganadero, a un modelo de turismo más sofisticado.

Hoy en día los clientes demandan cada vez mayores prestaciones, en parte transferidas de los modelos de turismo convencional – urbano, de playa ... – lo que marca un punto de inflexión en la concepción de la oferta turística. Ya no hablamos de un solo modelo de Turismo Rural, sino que podríamos definir varios, desde el originario agroturismo hasta propuestas sofisticadas, donde se integran una variedad de servicios de hostelería, restauración y actividades complementarias de alta calidad.

Esta evolución ha obligado a algunos alojamientos a realizar reformas en sus instalaciones y adaptarlas a las nuevas exigencias de sus clientes. Y, desde nuestro punto de vista, esta tendencia continuará marcando los proyectos de Turismo Rural en el futuro.

3.-     Bajo nivel de ocupación y fuerte estacionalidad:

A nivel global, los establecimientos adolecen de un bajo nivel de ocupación, manteniendose en una media anual en torno al 20% en los últimos cinco años (datos INE). Una de las principales causas es la fuerte estacionalidad que experimenta el Turismo Rural.

Dado que en su mayoría (y por definición) estamos hablando de alojamientos de pequeño tamaño – la capacidad media es inferior a las 10 plazas por alojamiento – esta falta de ocupación hace difícil la supervivencia o la viabilidad económica de muchos de estos negocios por sí mismos. Por lo que muchos se limitan a ser fuentes de ingreso complementarias a la actividad principal de los propietarios. Este, no obstante, es un factor a tener en cuenta para la consolidación del sector y para garantizar unos niveles adecuados de calidad en los servicios que reciben los turistas.

Por otro lado, el sector no ha entrado todavía en una dinámica promocional parecida a la de alojamientos de otros sectores turísticos, tendente a captar clientes de forma más regular a lo largo del año. Esta es, sin duda, una de las reformas más inmediatas que debe plantearse el sector.

En nuestra opinión, esta situación requiere de medidas urgentes que inicien una necesaria reconversión en el sector y que determinarán la salud y el crecimiento futuro de las empresas oferentes de servicios turísticos en el medio rural español.